Deze tijd

De vraag is nu: wat is het overheersende godsbeeld in onze tijd? Een tijd waarin de mens in de vreze des Heren God zoekt en vindt, of een tijd waarin menselijke denkbeelden over God bepalend zijn.

Ik vrees dat het antwoord op deze vraag is, dat in de huidige tijd het menselijke godsbeeld bepalend is. Groeiende randkerkelijkheid, buitenkerkelijkheid en het niet meer bereikbaar zijn voor het evangelie zijn hiervan symptomen.

Laten we niet denken dat we in De Rank van deze geloofsgesteldheid niets te vrezen hebben. Het is genade als je geloof in stand blijft en zich verdiept. En daartoe schenkt God de genademiddelen: zijn woord en de sacramenten. Het goed omgaan hiermee brengt leven in de gemeente in de Bonifatiuskerk.

Kerkdiensten en pastoraat

De Rank, de gemeente in de Bonifatiuskerk, is een gemeente van buitengewone aard. Dat is synodetaal en betekent dat De Rank hoort bij een bepaalde modaliteit. Modaliteit op zijn beurt is hoog-kerkelijke taal voor een groep binnen de kerk met een eigen kleur. Wat dat inhoudt hoort u, als het goed is, elke zondag op de preekstoel en merkt u door de week aan de gesprekken die ds. Vermaat, de ouderlingen en diakenen met u voeren. Om deze kleur niet te laten verschieten zoekt de kerkenraad predikanten uit die een kerkelijke keuze hebben gemaakt voor onze kleur. Toegegeven, daarmee doen we misschien predikanten te kort die die kerkelijke keuze niet zo duidelijk hebben gemaakt maar toch heel goed bij ons op de preekstoel zouden kunnen. Maar een mens moet wat en dus zoeken we de predikanten vooral in gereformeerde bonds- en confessionele kringen. En gezien de groei van onze gemeente wordt onze kleur door steeds meer mensen gewaardeerd.

Dat onze gemeente kon groeien is, natuurlijk onder het beding van Gods zegen, voornamelijk te danken aan de grote inzet, prediking en het pastoraat van ds. Vermaat. 

De toekomst

Het jaarlijkse tekort op de begroting van de Protestantse Gemeente Arnhem (PGA) is inmiddels opgelopen tot ruim 300.000 euro. Er worden nu plannen gemaakt om dit tekort drastisch terug te brengen. Ook De Rank, als onderdeel van de PGA, ontkomt niet aan bezuinigingen. De Algemene Kerkenraad heeft ons gevraagd om een financieel plaatje, waaruit zal blijken in hoeverre De Rank in staat zal zijn zichzelf de komende jaren te bedruipen. Op basis van een aantal feitelijkheden (samenwerking met de IZB, groei van onze gemeente en de daarbij behorende fin. bijdragen) heeft er een eerste gesprek plaatsgevonden met het moderamen (dagelijks bestuur) van de PGA. De AK zal ook met de andere wijken spreken over hoe hun tekorten kunnen worden weggewerkt. Later dit voorjaar zal de AK de totale financiële puzzel leggen.

Het is wel duidelijk dat het aantal dagdelen dat ds. Vermaat bij ons werkt mede afhangt van wat de gemeente in de Bonifatiuskerk aan vrijwillige bijdrage opbrengt. Daarom zal de kerkenraad de komende tijd één of meerdere gemeentemiddagen organiseren om toe te lichten wat de relatie is tussen onze vrijwillige bijdrage en de omvang van het pastoraat.

Duidelijk moet zijn dat de kerkenraad van De Rank grote waarde hecht aan de ons toegekende modaliteit en dat er – wat ons betreft – geen sprake kan zijn van scheiding tussen prediking en pastoraat.